Les jeux vidéo sont classifiés sur la base de ce qu’on appelle le gameplay ou la jouabilité. Il s’agit de l’ensemble des caractéristiques du jeu, regroupant ses règles, sa prise en main, l’univers où il se déroule ou encore son mécanisme. Mais ce terme peut également désigner l’expérience de jeu ressenti par le joueur. Deux jeux vidéo sont alors du même genre s’ils présentent un gameplay similaire.
Les jeux vidéo se sont déclinés en plusieurs genres et sous-genres depuis leur première apparition. Il n’existe aucune catégorie officielle, mais en se basant sur la jouabilité d’un jeu donné, on peut en distinguer plusieurs types.
Les jeux vidéo de sport
Ce genre de jeux vidéo est l’un des plus appréciés des joueurs. Ce constat n’a pas échappé aux développeurs qui conçoivent des titres de plus en plus réalistes. De nombreux jeux que l’on peut classer dans cette catégorie figurent ainsi dans la liste des meilleures ventes pour ne citer que la série de jeu vidéo FIFA de « Electronic Arts » ou encore Wii Sport de Nitendo.
Les jeux de sport simulent des disciplines sportives existantes ou fictives : le hockey sur glace, le football, le tennis, le golf, les sports mécaniques, le basketball, la boxe, le cyclisme ou même le « death race », un jeu vidéo de course automobile violent basé sur l’univers d’un film. Dans cette catégorie, des équipes ou des sportifs professionnels, souvent sous licence, seront sous le contrôle du joueur bien que dans la majorité des cas, celui-ci peut créer son propre avatar ou sa propre équipe. Il peut également arriver que le joueur s’implique physiquement dans la partie, comme avec Wii Sport ou les simulations de danses telles que Dance Dance Revolution.
Il faut savoir que les joueurs peuvent simuler diverses compétitions et autres grands tournois mondiaux de sport, comme la coupe du monde de football ou encore le championnat du monde des rallyes à travers des jeux vidéo de sport.
Dans cette catégorie de jeux regroupant plusieurs sous-genres, le gameplay est basé sur les règles de la discipline sportive concernée.
Les jeux vidéo de réflexion
Les jeux vidéo de réflexion sont un type particulier de jeux vidéo où le joueur se repose sur son agilité mentale et sa capacité à réfléchir. Ils sont sous forme de casse-têtes, d’énigmes ou encore de problèmes de logique, de mathématiques ou de stratégie. Souvent, une victoire permet de débloquer un autre niveau. Plus le joueur évolue dans le jeu, plus le niveau de difficulté augmente. Néanmoins, il est habituel de voir une alternance entre un niveau de jeu de difficulté moyenne et élevée dans ce type de jeu. Cela dans le but de « ménager » le joueur.
Le gameplay s’oriente dans la majorité des cas sur des défis, parfois soumis à des éléments de pression, comme le temps ou des limites de mouvements.
Les premiers jeux vidéo de réflexion sont directement inspirés des casse-têtes traditionnels qui ont toujours suscité l’intérêt des développeurs pour en faire des versions jouables sur ordinateurs. Depuis, on en distingue plusieurs sous-genres :
- Action puzzle ou arcade puzzle ;
- Jeux vidéo de réflexion d’objets cachés ;
- Jeu de physique ;
- Jeux vidéo d’association de tuiles ;
- Jeux vidéo de réflexion traditionnels.
Parmi ces quelques sous-genres, ce sont les jeux vidéo d’association de tuiles qui ont connu le plus de succès. Le grand classique Tetris ou encore Candy Crush saga fait partie de cette catégorie.
Les jeux vidéo de stratégie
Il s’agit d’une catégorie de jeux vidéo qui rassemblent une véritable communauté de passionnés. Certains des titres réunissent des millions de joueurs plusieurs années après leur date de sortie.
Dans les grandes lignes, les jeux vidéo de stratégie font appel aux capacités stratégiques et tactiques du joueur pour réussir à vaincre un adversaire. Ce dernier peut être l’intelligence artificielle du jeu, pour les « campagnes solo », ou un ou plusieurs joueurs pour les cas des parties en ligne (« multijoueurs »).
Le joueur aura sous son contrôle des unités et un lieu donné (village, pays, base militaire) qu’il devra faire évoluer. Pour ce faire, il devra, entre autres, s’appuyer sur une bonne gestion des ressources disponibles.
Il faut savoir que l’origine des jeux vidéo de stratégie remonte dans les années 70. Bien que les premiers « wargame » ou jeu de guerre, les précurseurs des jeux de cette catégorie, ont vu le jour vers 1960, l’année 1970 marque le début de la commercialisation des jeux vidéo de stratégie.
On distingue deux sous-catégories principales de jeux vidéo de stratégie : les jeux vidéo de stratégie au tour à tour et les jeux vidéo de stratégie à temps réel.
Les jeux vidéo de gestion
Les jeux vidéo de simulation de construction et de gestion aussi appelés jeux vidéo de gestion ou encore CMS (Construction and management simulation) sont une catégorie de jeux vidéo où la construction et la gestion sont au centre de la jouabilité. Avec ce type de jeux vidéo, le joueur aura à construire, développer et gérer des communautés fictives ainsi que des projets à partir de ressources limitées. Contrairement aux jeux vidéo de stratégie, où on retrouve les aspects « construction » et « gestion », les CMS s’orientent principalement dans la partie gestion au détriment d’actions.
Habituellement, les CMS se jouent en solo, bien que certains titres proposent des modes « multijoueurs ». Toutefois les campagnes en sont plus tournées « coopératifs » que « compétitions ».
Il faut également savoir qu’il n’existe généralement pas de victoire ou de défaite dans les CMS. Néanmoins, une mauvaise gestion des ressources peut éventuellement conduire à un cas de défaite. Quelques sous-genres de jeux de stratégie de gestion sont apparus au fil des années, comme le City Building ou jeu vidéo de construction de ville, la Gestion de Parc à thème ou encore le jeu de simulation économique.